La Folie Océan, entre thriller écologique et récit documentaire
Un fou de Bassan cloué à la porte de Quentin en guise de menace de mort. D’emblée, Vincent Message reprend les codes du thriller - voire du polar - et plonge le lecteur dans la réalité de ce que peuvent être les rapports de force politiques. Autour de l’océan, ce sont bien des camps différents qui s’opposent : pêcheurs industriels, militants, scientifiques. Autant d’acteurs dont les intérêts divergent, et dont le roman rend compte de la complexité.
Une fois la tension posée, le récit se déroule en prenant soin de varier les regards. Quentin vit une relation avec Maya, une biologiste, par les yeux de laquelle la question environnementale se traite encore différemment. C’est cette capacité à varier les échelles et les représentations, grâce aux personnages, qui permet de construire un tableau complet du contexte écologique.
Parallèlement au récit, l’auteur apporte à son lecteur des éléments factuels, l’instruit par exemple des différentes espèces marines et des mécanismes à l’œuvre dans l’océan. Cet apport, souvent intégré aux dialogues, nous fait découvrir l’existence des coccolithophores, entre autres, algues unicellulaires microscopiques dont les squelettes fossilisés sont les composants majoritaires de la craie.
Vincent Message parvient ici à établir un équilibre fin entre narration et science pour nous offrir un récit documentaire riche et précis à l’intérieur duquel les protagonistes évoluent.
Littérature et politique : le roman au service du débat
En dépit des nombreuses alertes en provenance des mondes scientifiques et militants, la cause écologique apparaît aujourd’hui quelque peu has been dans les discours de nos représentants. On lui préfère volontiers la question du pouvoir d’achat ou, plus récemment, de la dette.
Or en optant pour l’écologie, le roman nous rappelle à l’urgence d’agir. Il réinvestit ses codes au service de cette problématique. La quête en particulier, élément central du genre romanesque, est ici tendue en direction de la préservation de l’océan. Elle incite également à dépasser la tendance des autofictions et des trajectoires personnelles pour affirmer la primauté des enjeux collectifs. Il s’agit donc bien ici de renouer avec une littérature universelle. En ce sens, le roman, comme l’océan, déborde l’existence des personnages, les détermine.
Politique, le livre accorde une place à la diversité des voix : pêcheurs, scientifiques, militants.
Politique, le livre l’est aussi à l’intérieur des interactions entre les personnages. Au sein de leur intimité. On peut ainsi renverser l’adage : si l’intime est politique, le politique est à son tour intimité.
Plus important encore, le roman, loin d’être moralisateur, laisse une place au lecteur, qui au terme d’une phase d’apprentissage, aura acquis toutes les informations nécessaires à un positionnement éclairé.
C’est de cette manière que La Folie Océan parvient avec brio à faire de l’écologie un terrain littéraire.
Le travail de l’auteur
En ayant passé cinq années à son livre, Vincent Message rappelle à la nécessité d’un travail de fond, préalable à l’écriture romanesque, loin de la course à la publication. Il porte par ailleurs une réflexion sur le rôle de l’auteur dans un contexte socio-politique conflictuel, et dans une époque où les perspectives d’avenir se font rares.
Au terme d’années d’observations, d’interviews, d’immersion, l’auteur a fait de son travail une expérience de vie avant d’en faire une expérience littéraire. La démarche qui consiste à être à l’écoute des travailleurs de la mer rappelle celle de certains sociologues américains du XXe siècle, lorsque ces derniers se livraient à des observations participantes. Il n’y a sans doute que de cette manière, que l’auteur a pu rendre visible l’invisible, ce qui se cache sous l’océan - les organismes planctoniques, les virus, les bactéries - et leur impact décisif sur l’environnement.
Cette méthodologie inspire. Elle a porté ses fruits puisqu’elle a permis à l’auteur d’accoucher d’un roman solide dont la portée, espérons-le, aura des conséquences sur le débat écologique contemporain.
Rémi Letourneur
